A sport a modern, civilizált világ csoda(gyógy)szere, a hosszú, egészséges élet titka, mert a mozgásszegény életmód és az energiatöbblettel járó táplálkozás, valamint a rendszeres koncentrált, strukturált időtöltés a megbetegedések okában döntő. A fizikai aktivitás, a testedzés, a sport – általános hatásán túlmenően – egyes betegségek megelőzésében, kezelésében és/vagy rehabilitációjában is nélkülözhetetlen.

Több mint 40 millióan űzik a világon a karate valamelyik stílusát. Két nagy részre lehet osztani: tradicionális karatéra és sportkaratéra. A sportkarate központi világszervezete a WKF (World Karate Federation). A világon 176 ország tagja, és Magyarországon is 180 egyesület. A második legtöbb igazolt taggal rendelkezik hazánkban.

A karate mozgás és személyiségfejlesztő hatásai:

• Viselkedés, fegyelem-figyelem, önuralom, küzdőszellem, győzelem-kudarc viselése, szabályok betartása,
• Praktikus, egyszerű, de sokrétű mozgásanyag
• Testi és szellemi személyiségformáló, fizikai- pszichikai összhang
• Tökéletes felkészültség
• Koordináltság
• Pontosan működő reflexek
• Gazdaságos és koordinált mozgás
• Gyorsaság hajlékonyság, lazaság, ruganyosság és pontosság
• Rendszeresség, kitartás, szorgalom
• Erő, szépség, esztétikum
• Agresszivitás szabályozása, továbbá tisztelet, udvariasság, megbecsülés, akaraterő, belső fegyelem
• Cselekvésbiztonságot ad: ítéletalkotás, helyzetfelismerés, helyes magatartás
• Egyensúlyfejlesztés
• Pontosság – ütések, rúgások kis célfelületre való gyakorlása. A versenykarate pontozási rendszere szintén ezt szolgálja. Tökéletesen kontrolált technikák
• Sokoldalú, minden testrészre kiterjedő fejlesztés, mely nincs, vagy kevésbé tapasztalható más sportágakban.
• Koncentráció fejlesztése – magas ismétlésszám minden gyakorlat esetében
• Önvédelem, mint a bűnözés fontos megelőző eszköze. Az erőszakos bűncselekmények egyre növekvő száma, és az ezekkel szembeni lehetséges védekező módszer
• Fokozza a fájdalomtűrő képességet
• Fenti képességek fejlesztésével a későbbiekben, az iskolában, munkahelyen kialakuló verseny és stresszhelyzetekkel szembeni tűrőképességet maximálisan erősíti
• A test és a lélek egyensúlyának és egységének harmonikus fejlesztésének eszköze lehet a karate, mely más sportágakban kevésbé hangsúlyozott
• Más küzdősportokkal szemben a mozgásanyag látványos, kéz és lábtechnikák kombinációja talán ebben a sportágban jelentkezik a leginkább egységben.
• Fontos a személyiségfejlesztő szerepe, az agresszív gyerek "lehűl" a gyakorlás során felismeri képességeinek határát, felismeri erejét, indokolatlan használatának veszélyeit, ha félénk, akkor itt határozottabb, magabiztosabb lesz

Ha megkérdezik mi a karate, az emberek többnyire arra gondolnak, hogy cserepek, deszkák töréséről, esetleg "ütésekkel és rúgásokkal" történő verekedésről van szó. Kevesebben gondolnak arra, hogy a karate az egyik legjobb módszer az ember fizikumának, jellemének, akaratának, erkölcsének fejlesztésére. A karate egyik jellegzetessége, hogy bárki gyakorolhatja kortól és nemtől függetlenül.

A karate nem csupán egy sport, de nem is misztikum, hanem egy életmód, amely beleszövődik művelőjének hétköznapjaiba, befolyásolva gondolkodást, cselekedeteit.

A japán "kara te" szóképek jelentése: üres kéz. Egyrészt azt szimbolizálja, hogy ebben az önvédelmi rendszerben nem használunk fegyvert. Másrészt a karatét tanulók nemcsak tökéletesíteni akarják a technikát, hanem lelküket, szívünket is meg akarják tisztítani.

Persze érthető, hogy a karate mélységeibe csak az lát be aki gyakorolja.

"Dojo nomino karate to omou na" (ne gondold, hogy a karate csak a Dojoban van jelen!)

A karate tisztelettel kezdődik és azzal is, fejeződik be!

A már kezdetben sem egységes karate a harmincas évektől kezdve több önálló stílusirányzatra bomlott. A legjelentősebbek közülük a Shotokan, Shito-ryu, a Goju-ryu, a Wado-ryu és a későbbiekben megalakult Kyokushinkai.

A karate az idők során folyamatosan fejlődött. A harmincas években még alig tartalmazott a kéztechnikákon kívül rúgásokat is a rendszer, az alapító fia volt az, aki bevezette a köríves rúgásokat és más lábtechnikákat. A későbbi mesterek is bővítették a karate mozgásanyagát és technikáit. (Nakayama, Kanazawa, Nishijama, Asai és Kase mesterek).

A II. világháborúban elszenvedett vereség alapvetően megrendítette a japán társadalmat, ez természetesen hatott a karatéra is. A mesterek közül többen meghaltak a háborúban és az addigi hierarchia is megbomlott. A karate újjáélesztése céljából 1948-ban a vezető mesterek összefogásával megalakult a Japán Karate Szövetség (JKA) amely szakmai irányítást biztosít a világ karate szervezetei számára. Első vezető instruktora Gichin Funakoshi volt, majd fia Yoshitaka Funakoshi követte őt. Ezután Masatoshi Nakayama vette át az irányítást, halála után a vezető instruktori posztot nem töltötték be, hanem a mesterek egy csoportja irányítja a szervezetet.

A JKA megalakulása után indult el a karate világméretű terjedése. A JKA által kiképzett, legendás hírű instruktorok először Hawaii-on majd az USA-ban oktattak, később jutottak el Európába. Ma már a világ majd minden nagyobb országában él és tanít JKA vagy más stílusú karate instruktor.

Az alapító halála után, 1958-ban került sor az első verseny megrendezésére, majd egyre szervezettebbé válva ma már rendszeresen rendeznek kontinens és világbajnokságokat.
A JKA mellett számtalan karate szövetség alakult melyek saját világszervezettel, bajnokságokkal rendelkeznek.

A karate, mint sport szempontjából két nagy, stílusoktól független szervezet alakult meg.

1. A WUKO (World Union of Karate-do Organizations)/WKF (World Karate do Federation)

A WUKO-t megelőzte az európai szövetség (EKU), amit Franciaországban kezdtek el szervezni. 1961-ben alakult meg a francia karate szövetség Jacques Delcourt vezetésével. 1963-ban meghívta az ismert nemzeti szövetségeket egy találkozóra Párizsba. Ezen az első nemzetközi karate konferencián 6 ország (Németország, Belgium, Svájc, Olaszország, Nagy Britannia és Franciaország) képviselői vettek részt 1963. december 15-én. Innen számíthatjuk az EKU illetve a WUKO a karate nemzetközi szervezeteinek indulását. A 2. Európai Konferencián a fentieken kívül még Spanyolország, Hollandia képviseltette magát.

Az első karate Európa bajnokságot 1966. május 7-én tartották meg Párizsban.

Az EKU 7. Kongresszusa mondja ki a határozatot, hogy hozzanak létre világ szintű karate szervezetet. A tárgyalások lefolytatására felhatalmazz J. Delcourt. Ryochi Sasakawa úr a japán karate szövetség elnöke 1970-ben találkozik Delcourt-ral Párizsban és 1970. június 16-án aláírnak egy megállapodást arról, hogy az EKU és a japán szövetség együttesen támogatja a világszervezet létrehozását. Ugyanebben az évben augusztus 19-én nagyobb japán küldöttség érkezik Párizsba (Sasakawa, Nakayama, Eriguchi, Kagawa).Ezen az első világkonferencián részt vesz az akkori párizsi japán nagykövet Hatori úr is. Itt alakul meg a WUKO és azt is eldöntik, hogy az első karate Világbajnokságot és WUKO Kongresszust Tokióban rendezik meg 1970. október 10-én.

2. IAKF (International Amateur Karate Federation)/ITKF (International Traditioinal Karate Federation)

Az IAKF hivatalosan 1974. szeptember 24-én alakult meg. Az IAKF, noha stílus felettinek nevezte magát elsősorban a Shotokan stílushoz kötődött, vezetői, tisztségviselői elsősorban a JKA szervezet instruktorai, illetve az ő támogatóik voltak. Előzménye az volt, hogy 1968-ban az Amerikai Amatőr Karate Szövetség rendezett egy nemzetközi meghívásos karate versenyt Los Angelesben és Mexico Cityben. A jelenlevő nemzetközi képviselők 1968 november  3-án aláírtak egy közös nyilatkozatot arról, hogy létrehoznak egy nemzetközi karate szervezetet. 1975-ben Los Angelesben rendezték meg az 1. IAKF világbajnokságot. Ezt követte a 1977-es tokiói, a 1980-as brémai és az 1983-as kairói VB.

Az IAKF 1986-ban változtatta meg nevét ITKF-re

Az „olimpia csata”

A karate viszonylag rég óta szeretne bejutni az olimpiai programba. Az első lépést a WUKO tette meg 1984-ben, majd követte az ITKF is. Akkor a NOB úgy döntött, hogy a két karate szervezetnek együttesen kell megjelennie és fellépnie. Ez először sikeresnek is tűnt. A Budapesten rendezett 1987-es Világkupán mindkét világszervezet vezetői és sportolói jelen voltak. Itt tárgyaltak a NOB magyar tagjával, az azóta sajnos elhunyt, Csanádi Árpáddal. A Budapesten kötött megállapodástól az IAKF akkori vezetője H. Nishiyama mester „visszatáncolt” és saját jogán az immár ITKF-re átnevezett szervezet nevében, a WUKO-t kizárva kandidált az olimpia programba jutásért. Ez a lépés évekkel, évtizedekkel vetette vissza a karatét a programba kerüléstől.  A WUKO egyre erősebb lett, politikailag és anyagilag egyaránt. Jelenleg több mint 157 ország a tagja. Miután nem sikerült az ITKF-fel megegyezni, 1990-ben megváltoztatta a nevét WKF-re. Ez évben ismerte el a NOB a WKF-et, mint az egyetlen karatét nemzetközi szinten képviselő sportszervezetet. Elnöke: Antonio Espinos (spanyol), főtitkára Georghe Yerolimpos (görög). Érdekesség, hogy a WUKO kincstárnoka és az EKU főtitkára Popper György is volt.